顔が合わせにくくて学校行けなかったのに

中学が同じで仲の良かったＡと、高校から仲良くなったＥの３人で、放課後に教室でだらけてた。
買ってきた菓子をかじりながら、音楽聴いたり、ワンダースワンとかの携帯ゲームをしたり、漫画読んだり。
３人ともあまり家が好きではなかったから、仲良くなってからはいつもこんな感じだった。

その日も下校時刻を過ぎてもまだ粘って、見回りの先生から「いいかげんに帰れ」と言われるまでダラダラしてた。
１８時過ぎくらいだったけど、外はもう真っ暗だった。

電車通学だったＥと駅で別れ、俺はＡとダラダラとチャリ引きながら歩いて帰った。
俺は家にまっすぐ帰るのも暇だし、Ａを誘ってバイパス添いのアスモってショッピングセンターへ行った。
そこで立ち読みしたり、中にあったサイゼリヤで軽く飯を食ったりして時間を潰した。


帰り間際、Ａが「ありがとう」って言ってきた。

聞いたら、なんか親とケンカしてたらしく、家に帰りにくかったらしい。
それに俺が気がついて、アスモへ誘ったと思ったらしい。

俺は「違うよ。俺が暇だったからだ」って言ったけど、Ａはそれも気づかいだと思ったらしく、また「ありがとう」って言ってきた。

チャリ置場まで歩きながらの話なんだけど、それでなんか妙な空気になって、お互いに黙って歩いてた。

アスモからお互いに別方向に帰るから、何となく気まずいまま「そいじゃ、また明日」ってな感じに言うと、Ａがキスしてきた。

犬が飛びつくみたいに突発的なキスで、なんかゴツって感じで痛かった。

俺がえっ！？って感じでいると「じゃね！また明日！！」ってＡはさっさと帰ってた。

振りかえりもしなかったから、今思うと、顔、真っ赤だったんじゃないかと思う。
次の日、どんな顔でＡと会ったらいいよ！？ってとドキドキしながら学校へ行った。

Ａは休み。
昨日が昨日だったから、俺は心配になってポケベルにメッセージを入れた。
返信は無し。
なんか気になって仕方無くて、俺は昼ごろに早退するとＡの家に。
チャイム押すと、パジャマ姿のＡが出てきた。
そして俺の姿を見て、うわっ！って言うとドア閉めやがった。

「何やってんだよ！？」って言うと「ちょ、ゴメン！ちょっと待って」って言って、バタバタ。

２～３分して、パジャマから着替えたＡが出てきた。

「おまたせ・・・」って、部屋に入れてくれた。

家にはＡ以外は夜勤明けのお兄さんしかいなかった。

飲み物出してくれて「悪い、ありがとう」って言ったところで「心配したけど、サボりかよ！」ってツッコンだ。

Ａ、なんかドギマギしてる。
なんとなくまた妙な雰囲気になったので「どうせサボるなら誘え」って冗談に言ったら「アンタと顔が合わせにくくて学校行けなかったのに・・・誘えないよ・・・」ってモジモジ言ってきた。

きゅんとした。
それから、

「そ、そうだよな。俺も今朝は・・・」

「そうでしょ。ごめんね」

「謝る事ないだろ。Ａは悪い事はしてないし」

「悪いことだよ・・・気まずくさせた」

「別に・・・俺は嬉しかったし・・・」

なんて話してる内に、なんかもう俺の中でドキドキが爆発しそうだった。
なんかもう、頭真っ白で、なんとなくふたりで無言になった時に、俺はＡを抱きよせてキスした。
Ａはすっげぇ体を固くしてた。
キスし終わって、お互いになんか目が合って笑った。

その後は、肩寄せ合わせて２人で漫画読んでた。
やっぱり変に無言で、読んでても内容が頭に入ってこなかった。

俺は「付き合う？」って言いたかったが、なかなか勇気が出なくて言い出せないでいた。

Ａは何を考えているのか、ずっと漫画読んでる。
１４時、１５時と気まずいまんま時間が過ぎてく。

俺は居た堪れなくって、ドッキドキしながら「・・・お前、今さ、好きな奴いんの？」って聞いた。

Ａは漫画見ながら「うん。・・・アンタ」って言った。

心臓が止まったかと思うほどドキッとした。

俺は咄嗟に「あ・・・あんがと」としか言えなかった。

それから「俺は・・・中学の頃からお前が好き・・・」って言ったら、Ａは「あたしも・・・」って答えた。

で、また無言。
ドギマギした空気が部屋中にまん延してた。

すると、Ａが「あぁもう！こうしちゃえばいいんでしょ！？」って俺に抱きついてキスしてきた。

俺、爆発。
もうＡをギュ～って抱き締めて、何度も何度もキスした。

それで「好き。Ａと付き合いたい！」って勢いで言った。

Ａは「うん、あたしも大好きだよ！」って答えてくれた。

その日はもう、飽きもせずキスしてた。
Ａの親が帰ってくる時間になったけど、なんか別れたくなくて遅くまでぐるぐる近所をまわってた。

時間もかなり遅くなって、それでもう仕方無く変える事にして「じゃあ、明日また」って言ったら「・・・朝迎えに来て」って言ってきた。

「なんでだよ！？遠回りじゃん！」って言ったら「当り前でしょ。アンタは・・・あたしの彼氏なんだから！」って言われた。
もう死んでも良いと思うほど嬉しかった。

それから色々あって長引いたが、来年にはＡと結婚する。
付き合って１０年以上、いよいよだ。
長文、お付き合いいただきありがとうございました。